Belloy-en-Santerre y los voluntarios catalanes (1916 – 2016)

Voluntarios catalanes (Dominio Público)

El dia 1 de julio de 1916 empezaba la Batalla del Somme en la que el ataque anglofrancés tenía por objectivo aliviar la presión que les tropas alemanas mantenían sobre la ciudad asediada de Verdun.

La Batalla del Somme fue una de las batallas más importantes de la Gran Guerra y en la que se han registrado el número más grande de bajas de toda la história, más de un millón, entre muertos, heridos y desaparecidos (de hecho el Ejército Británico sufrió cerca de 20.000 muertos y más de 40.000 heridos solo en ese primer día).

Dentro de la ofensiva del Ejército Francés la 10a compañia del 3er batallón del Regimiento de Marcha de la Legión Extrangera (RMLE) atacó la población de Belloy-en-Santerre a las doce del mediodia del 4 de julio (sí, hoy hace 100 años de este hecho) y consiguió volver a ocuparla después de duros combates cuerpo a cuerpo por sus calles, defendiéndola posteriormente de los ataques enemigos que intentaban reconquistarla.

Ruinas de Belloy-en-Santerre (Dominio Público)

Las bajas que sufrió la Legión en esta acción tambien fueron bastante numerosas: más de un centenar de muertos, ciento cincuenta desaparecidos i cerca de quinientos heridos. Entre los muertos hubo el poeta norteamericano Alan Seeger (tío del cantautor Pete Seeger) así como cincuenta catalanes, entre ellos el periodista y catalanista convencido Camil Campanyà, receptor de una señera estelada enviada a los voluntarios por Joan Solé i Pla, el fundador del Comitè de Germanor amb els Voluntaris Catalans (Comité de Hermandad con los Voluntarios Catalanes).

Belloy-en-Santerre i els voluntaris catalans (1916 – 2016)

Voluntaris catalans (Domini Public)

El dia 1 de juliol de 1916 començava la Batalla del Somme en el que l'atac anglofrancés tenia per objectiu alleujar la pressió que les tropes alemanyes mantenien sobre la ciutat assetjada de Verdun.

La Batalla del Somme fou una de les batalles més importants de la Gran Guerra i en la que s'ha registrat el nombre més gran de baixes de tota l'historia, més d'un milió, entre morts, ferits i desapareguts (de fet l'Exèrcit Britànic va patir prop de 20.000 morts i més de 40.000 ferits només en aquell primer dia).

Dins de l'ofensiva de l'Exèrcit Francès la 10a companyia del 3r batalló del Regiment de Marxa de la Legió Estrangera (RMLE) va atacar la població de Belloy-en-Santerre a les dotze del migdia del 4 de juliol (sí, avui fa 100 anys d’aquest fet) i va aconseguir ocupar-la després de durs combats cos a cos pels seus carrers, defenent-la posteriorment dels atacs enemics que intentaven reconquerir-la.

Runes de Belloy-en-Santerre (Domini Public)

Les baixes que va sofrir la Legió en aquesta acció també van ser força nombroses: més d'un centenar de morts, cent cinquanta desapareguts i prop de cinc-cents ferits. Dins dels morts hi va haver el poeta nord-americà Alan Seeger (l'oncle del cantautor Pete Seeger) així com cinquanta catalans, entre ells el periodista i catalanista convençut Camil Campanyà, receptor d’una senyera estelada enviada als voluntaris per Joan Solé i Pla, el fundador del Comitè de Germanor amb els Voluntaris Catalans.

Belloy-en-Santerre and the Catalan volunteers (1916 – 2016)

Catalan volunteers (Public Domain)

In July 1st of 1916 the Battle of Somme began with the Anglo-French attack with the goal of easing German pressure over the sieged city of Verdun.

Battle of Somme was one of the most important battles of the Great War and the one with the most registered casualties of all history, more than one million between deaths, wounded and missing (in fact the British Army suffered nearly 20,000 deaths and more than 40,000 injured only in that first day).

Within the French Army offensive the 10th company of the 3rd battalion of the Marching Regiment of the Foreign Legion (RMLE abbreviated from French) attacked the town of Belloy-en-Santerre at midday 12 o'clock of July 4th (yes, today 100 years ago) and achieved to occupy it after heavy fighting in the streets, defending the town of enemy attacks trying to reconquer it afterwards.

Ruins of Belloy-en-Santerre (Public Domain)

Casualties suffered by the Legion in this action also were very high: more than one hundred deaths, one hundred and fifty missing and nearly five hundred injured. Among the dead was American poet Alan Seeger (Pete Seeger's uncle) as well as fifty Catalans, among them the journalist and convinced Catalan nationalist Camil Campanyà, recipient of a starried Catalan flag sent to volunteers by Joan Solé i Pla, founder of the Comitè de Germanor amb els Voluntaris Catalans (Brotherhood Comitee with Catalan Volunteers).